Терминология
Далее в этой книге я буду часто применять некоторые термины, связанные с "сущностями" в сети Интернет. Чтобы не было разногласий, сразу условимся, что я буду понимать под конкретными понятиями. Перечисляю их в том порядке, в котором, на мой взгляд, они идут по логике вещей, чтобы ни одно предыдущее слово не "цеплялось" за следующее. Это— порядок "от простого к сложному". Собственно, именно по этому принципу построена вся книга, которую вы держите в руках.
Ну вот, к этому моменту должно быть уже интуитивно понятно, для чего же нужны регулярные выражения. Настало время посмотреть, как же их перевести на язык, понятный PHP.
Давайте немного поговорим о терминологии. Вернемся к нашим двум примерам, только назовем теперь то, что мы раньше называли "словесным утверждением", регулярным выражением, или просто выражением. В литературе иногда для этого же употребляется термин "шаблон", но мне он не особенно нравится, поэтому все-таки остановимся на слове "выражение".
Итак, мы имеем выражение и мы имеем строку. Операцию проверки, удовлетворяет ли строка этому выражению (или выражение — строке, как хотите) условимся называть сопоставлением
строки и выражения. Если какая-то часть строки успешно сопоставилась с выражением, мы назовем это совпадением. Например, совпадением от сопоставления выражения "группа букв, окруженная пробелами" к строке "ab cde fgh" будет строка "cde"
(ведь только она удовлетворяет нашему выражению). Возможно, дальше мы с этим совпадением захотим что-то проделать — например, заменить его на какую-то строку или, скажем, заключить в кавычки. Это — типичный пример сопоставления с заменой. Все эти возможности реализуются в PHP в виде функций, которые мы сейчас и рассмотрим.
